NAUFRAGIOS EN EL LITORAL DE CONIL, 61: Vapeur “MOKTA” (1.899).

La publicación del libro “BAJO LAS COLUMNAS DE HÉRCULES”, donde su autor, el instructor nacional de buceo y buceador profesional, Alejandro Gandul Hervás, desgrana las vicisitudes de los vapores mercantes naufragados en Cádiz y Ceuta, nos va a permitir seguir informando de los siniestros marítimos ocurridos en nuestras costas y proximidades, desde 1837 a 1939, permitiéndonos y autorizándonos amablemente su transcripción. Son en total poco más cien los que el autor ha conseguido relacionar, pero que aquí se van a transcribir los más cercanos a nuestro entorno, con detalles de las características técnicas de cada nave, nacionalidad, tripulación que la componía, causas del accidente y el lugar donde reposa para siempre, o si fue reflotada, como en algunos pocos casos ocurrió. Para aquellos interesados en el tema, se recomienda la adquisición del libro ya que es de lectura fácil por su diáfana redacción, describiendo los momentos más dramáticos de cada caso, y, se puede utilizar como libro de consulta, dado su diseño por fecha, ayudado de un índice onomástico de vapores siniestrados, y otro de unidades empleadas en su salvamento. Por cierto, para la adquisición del libro hay que ponerse en contacto con la editorial AQUÍ.

https://www.edicionesuroeste.com/

Puerto de Argel con vapores atracados. Fuente: colección de Alejandro Gandul. 

Ficha particular:

Fecha del suceso: 27 octubre 1899.

Propiedad: «Les Filss de T. Conseils», Burdeos.

Nacionalidad: Francesa.

Astillero: ---

Número oficial: ---

Máquina: Propulsión: Hélice y máquina a vapor de doble expansión (30; 58x36 inch/ pulgadas) 150 n.h.p. (Nominal Horsepower/Caballos de fuerzas nominales) R. & W. Hawthorn. Newcastle.

Desplazamiento: 1586 grt. (Gross Registered Tonnage/Tonelaje registro bruto).

Eslora-manga-puntal: 76,66m – 10,06m – 5,06m.

Casco: Hierro.

Capitán: M. Lagrave.

Causa y destino final: Encallado en Los Marrajos, Conil. PÉRDIDA TOTAL. 

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Hasta ahora no consta ningún naufragio en el bajo de Los Marrajos. Un arrecife que cubre un área bastante extensa situado frente a la costa de Roche, En Conil, y parte de La Barrosa. El buque que nos ocupa era un vapor francés que había partido de Huelva con una carga de mineral (en principio no especificada) y 800 barriles de cobre. Aunque no quedan claras las causas del siniestro, se podría barajar que la causa del accidente fue la niebla. El periódico “El Liberal” de Madrid, en su edición del 29 de octubre de 1899, lo cuenta así:

“BUQUE FRANCÉS ENCALLADO (Por telégrafo), Cádiz 28, 9.40h. Anoche llegó a este puerto un laúd (1) trayendo noticias de que en el cabo Roche se hallaba embarrancado el vapor francés Mocktar (sic). / Éste zarpó de Huelva ayer a las nueve de la mañana, llegando por la tarde frente a cabo Roche. / El tiempo iba cerrándose, hasta el punto de que cuando el capitán quiso echarse fuera de la costa, tocó en las piedras del bajo de Los Marrajos, quedándose agarrado. / En ese momento pasó por allí el laúd que se acercó recogiendo parte del equipaje, al segundo y al piloto, viniendo a Cádiz a pedir auxilios. / Inmediatamente salió para la Roche un vapor remolcador, que nada pudo hacer por tener el Mocktar (sic), abierta la proa anegándose rápidamente. Créese imposible salvarle. / De Huelva, de Gibraltar y de Cádiz han acudido buques para salvar el cargamento y cuánta se pueda. / El Mocktar (sic) tiene 907 toneladas, 26 tripulantes y es de matrícula de Burdeos. Se dirigía a Argel llevando mucho mineral y 800 barriles de cobre. El vicecónsul francés ha ido a presenciar el salvamento.” Fuente: “El Liberal”, 29 de octubre de 1899. Hemeroteca Digital, BNE.

(1) Laúd: bote de vela, similar al falucho, de un solo palo y vela latina y; de unos 10 u 11 metros de eslora.

Mercancías depositadas en el Muelle de Levante del Puerto de Huelva, a principios del siglo XX. Fuente: ”www.puertohuelva.com/historia-muelle-de-levante/”

La descripción es bastante detallada a falta de confirmar la identidad del capitán y el mucho mineral. En esa misma edición, pero en otro apartado “El Liberal” ofrece más información:

“Más detalles. Chiclana 28. A las tres de la tarde de ayer encalló en la laja de Los Marrajos. A tres millas de la costa frente al cabo de Roche, el vapor francés Mocktar (sic). Procedía de Huelva y se dirigía a Argel con cargamento de mineral de cobre y de hierro. / Le prestan auxilio los vapores remolcadores de MacPherson, de Cádiz y del Trocadero, Newa(2) y Hércules, cuyos auxilios se creen inútiles, dada la posición del barco, el cual corre inmediatamente peligro de ser destrozado contra la laja, a poco que el mar se altere. Se ha salvado la tripulación. Briceño(3).” Fuente: “El Liberal”, 29 de octubre de 1899. Hemeroteca Digital, BNE.

(2) El Newa era un vapor de salvamento a hélice construido en Rostock en 1880. Desplazaba 459 toneladas de registro bruto con una eslora de 49 metro por 7,95 de manga. Tenía una máquina de triple expansión que le proporcionaba 144 caballos de potencia nominal. Fuente: “Lloyd´s Register of Shipping” 1898-1899. / (3) Podría ser José Briceño Ramírez.

Al ampliar la noticia se resuelve la duda de cuál era el otro mineral que transportaba el <Mokta>. Otros periódicos como “El Siglo Futuro” reproduce la noticia en los primeros términos. Sin embargo, “La Correspondencia de España”, añade algún dato más:

“NAUFRAGIO. POR TELÉGRAFO. (DE NUESTRO CORRESPONSAL PARTICULAR). Cádiz 28, 2 y 10 tarde. Recíbense noticias del naufragio ocurrido en el cabo Roche al vapor francés <Mocktar>, que desde Huelva se dirigía a Argel con cargamento de mineral a granel y 800 barriles de mineral de cobre . El vapor navegaba arrimado a la costa. Próxima a la noche, trató de apartarse para esquivar obstáculos, agarrándose en la laja Llamada “Los Marrajos”. Un laúd que iba para Huelva préstole auxilio, recogiendo los equipajes y efectos de valor, y trayéndolos a Cádiz. Noya. / Cádiz 20, 2,15 tarde. / Al vapor <Mocktar> se le abrió la popa, anegándose. Los 26 individuos que le tripulaban no corren peligro. El buque es de matrícula de Burdeos y desplaza 907 toneladas. Lo manda al capitán M. Lagrave. De Gibraltar acudieron los vapores de salvamento Newa y Hércules. De Cádiz sale el cónsul francés con el vapor <Virgen de África>, para prestarle auxilio. De Conil acuden numerosas barcas pescadoras. Se desconfía de su salvamento. Noya”. Fuente: “La Correspondencia de España”, 29 de octubre de 1899. Hemeroteca Digital, BNE.

Este último párrafo de “La Correspondencia de España” afina algo más la noticia al dar el nombre del capitán y situar, correctamente, los puertos de matrícula de los vapores remolcadores. Uno de ellos, un viejo conocido de este trabajo, el <Hércules>.

Fuente: “La Correspondencia de España, Diario político de Noticias”, Madrid, año L. núm. 15244, domingo, 29 de octubre de 1899. 

En Francia, son varios periódicos los que informan del naufragio. Por ejemplo, “La Croix de Saintonge et D´Aunis” ofrece los mismos datos que hemos contado hasta ahora. Destacamos que se insinúa que la carga de mineral ha podido empeorar la situación del vapor. Suponemos que debido al peso.

“Voici quelques détails le naufrage de Mokta, le vapeur français de la Maison Conseil, qui a coulé au cap Roche, près Cadix. D´après les renseignements recueillis, a la dernière heure, le Mokta se serait simplement échoué; mais il se trouve dans une mauvaise situation à cause de son chargement de minerari. / … / L´équipage du Mokta, composé de vingt-six homes, a été sauvé par un vapeur qui passait dans les environs du cap Roche. La Mokta éstait comamnde par le Capitaine Lagrave. Il allait de Huelva à Alger.” Fuente:“La Croix de Saintonge et D´Aunis”, 5 de noviembre de 1899. Hemeroteca Digital, BNF. // Traducción: “Aquí se presentan algunos detalles del hundimiento del Mokta, el vapor francés de la compañía Conseil, que se hundió en Cabo Roche, cerca de Cádiz. Según información recabada a última hora, el Mokta simplemente encalló; sin embargo, se encuentra en una situación precaria debido a su cargamento de mineral. / … / La tripulación del Mokta, compuesta por veintiséis hombres, fue rescatada por un vapor que pasaba cerca de Cabo Roche. El Mokta estaba al mando del capitán Lagrave. Navegaba de Huelva a Argel.”

La prensa británica también notifica el embarrancamiento, pero de manera bastante más escueta:

“Mokta (s).- London, Oct. 28.- An unsigned teelegram from Cadiz, dated Oct. 28, 11 50 a.m., states: -Mokta, from Huelva to Algiers, ashore two miles Baba (sic) Roche: assisted by Newa. / Mokta (s).- Cadiz, Oct. 29.- 11 45 a.m. – Mokta expected to become a total wreck.” Fuente: “Lloyd´s List”. Lunes, 30 de octubre de 1899. Hemeroteca Digital, BNA. // Traducción: “Mokta (s).- Londres, 28 de octubre.- Un telegrama sin firmar de Cádiz, fechado el 28 de octubre, 11:50 a.m., dice: -Mokta, de Huelva a Argel, en tierra a dos millas de Baba (sic) Roche: asistido por Newa. / Mokta (s).- Cádiz, 29 de octubre.- 11:45 a.m. – Se espera que Mokta se convierta en un naufragio total.”

No se tienen más noticias de este buque, aunque sí se sabe que años más tarde, fue desguazado.

Fuente: “El Correo”, Madrid, año XX. Núm. 7114, domingo, 29 de octubre de 1899. 

Esta última crónica del naufragio, ofrecida por “El Correo”, repite alguna circunstacias del suceso, pero aporta nuevos detalles:

“VAPOR EMBARRANCADO. Cádiz 28.- Ha embarrancado en el Cabo Roche el vapor francés Mokta, de 1600 toneladas, propiedad de la Compañía Gourcille, capitán M. Legrave, que se dirigía de Huelva a Argel, con 800 barriles y 1000 sacos de mineral de cobre. / El vapor navegaba arrimado a la costa. / Próxima la noche, trató de apartarse para esquivar obstáculos, agarrándose en la baja llamada Los Marrajos. / El Inesita trajo a Cádiz la noticia del accidente, y varios tripulantes del buque náufrago que este buque recogió manifiestan que el Mohta tiene grandes vías de agua e inundadas totalmente las bodegas y las máquinas, creyéndose imposible su salvación. / Desde Gibraltar llegaron hasta el costado del barco los vapores Vewa (sic, Newa), alemán, y Hércules, inglés, con el fin de proceder a su salvamento, tarea en la que trabajan con asiduidad. / De aquí acaba de zarpar el vapor Virgen de África, remolcado algunas balandras con el mismo objeto. / Las últimas noticias telegrafiadas de Carril (sic, Conil), consideran casi segura la pérdida del Mokta, que se halla casi lleno de agua. / El consignatario y otros representantes de casas navieras se dirigen al cabo Roche. / La tripulación ha sido salvada.” Fuente: “El Correo”, Madrid, año XX. Núm. 7114, domingo, 29 de octubre de 1899. 

¿EL PECIO HOY?

Sobre uno de los cantiles de Los Marrajos, concretamente en la zona conocida como <cabezo del vapor>, se habla de unos pocos restos que parecen ser del naufragio de un buque de hierro. A no demasiada profundidad, unos 10 metros de media, hay un pecio que no deja mucho a la imaginación.

Según cuentan algunos pescadores submarinos es posible distinguir el plan del buque, unas pocas cuadernas, alguna estructura en la que se protegen pequeños sargos y una gran caldera. La cercanía a la costa y la poca profundidad facilitaron su acceso y sin duda su desguace.

La localización es sencilla: es punto de inmersión de los centros de buceo cercanos y, antaño, lugar de pesca submarina. 

*** Fuente: “BAJO LAS COLUMNAS DE HÉRCULES: naufragios de vapores mercantes, Cádiz y Ceuta, 1837-1939”, Alejandro Gandul Hervás. Ediciones Suroeste, 2024. ISBN: 978-84-122907-8-3.  

NÁUFRAGO AHOGADO (1930).

 De como se da cuenta del desgraciado accidente de un marinero, que cae de una barquilla que naufraga en Barbate, y termina apareciendo su cadáver a los pocos días en las costas de CONIL. 

[Ambientación] Puerto fluvial de Barbate, donde se produjo el siniestro. Fuente: “zaharavillas.com”, autor Juan Daza (imagen en la actualidad). 

Transcripción:

«” NOTAS MARÍTIMAS. / NAUFRAGIO. / Según noticias recibidas en ésta [Cádiz], en la barra del río d Barbate, ha naufragado una barquilla de la matrícula de Almería, desapareciendo uno de los tripulantes. / Se desconocen más detalles. “»

Fuente: “EL NOTICIERO GADITANO: diario de información y de intervención política”, 31 mayo 1930. 

«” APARICIÓN DE UN CADÁVER. / Según comunica el señor comandante de Marina de CONIL, en aquellas aguas apareció el cadáver de un hombre que se cree sea el del infeliz marinero que en la embocadura del río Barbate desapareció de una barquilla y de cuyo suceso dimos cuenta a nuestros lectores. / El Juzgado de Marina se trasladó al lugar del suceso para continuar las diligencias e identificar el cadáver. “»

Fuente: “EL NOTICIERO GADITANO: diario de información y de intervención política”, 3 junio 1930. 

Fuente: “EL NOTICIERO GADITANO: diario de información y de intervención política”. Año XII, Núm. 4421 y 4423, 31 mayo y 3 junio 1930. Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura. 

CONIL DURANTE LA OCUPACIÓN FRANCESA (1810-1812), 46.

Una vez completada la tasación de las costas el veintiséis de junio de mil ochocientos tres, por el Escribano Jaldón, y notificada a los encartados, a excepción del Pantoja, no fue hasta el 12 de julio siguiente cuando informó al Alcalde, una vez pasados los seis días marcados para el abono de aquéllas, para que éste dictara el Auto correspondiente de apremio a los posibles morosos.

«”CUENTA Y AUTO. En la villa de Conil, a doce de julio de mil ochocientos trece, Yo, el Escribano, en la audiencia de este día DI CUENTA AL SR. ALCALDE único Constitucional del estado de esta causa, de lo mandado en el último auto asesorado y de estar pasado el término de los SEIS DÍAS concedidos en ella para que las partes PAGASEN LAS COSTAS TASADAS ye reguladas en la misma causa y, enterado su Merced de todo, MANDÓ se libre el MANDAMIENTO DE APREMIO contra los bienes de D. José Pacheco y consorte por la cantidad que respectivamente deben pagar, cometido al Alguacil mayor y verificados los EMBARGOS EN BIENES no privilegiados, sáquense al pregón por el término de NUEVE DÍAS, procediendo su aprecio por Peritos que se nombrarían a su tiempo para verificar su remate en el último día de los nueve, según todo está acordado en el citado último asesorado. Y por éste su AUTO, así lo PROVEYÓ y FIRMÓ, doy fe. = Antonio Vázquez Jaldón, 4. [Joaquín] Sánchez, 2.”»

[Ambientación] “Los Desastres de la Guerra”, Francisco de Goya y Lucientes; Lámina n.º 76, “El buitre carnívoro”; Real Academia de Nobles Artes de San Fernando, 1863, Madrid. Fuente: “commons.wikimedia punto org”. 

«”NOTA DE MANDAMIENTO. Doy fe: Que en este día se libró el MANDAMMIENTO DE APREMIO que previene el AUTO antecedente, el mismo que entregué a D. José Sánchez, Alguacil Mayor, para su ejecución. Conil, trece de julio de mil ochocientos trece. = [Antonio Vázquez] Jaldón, con mandamiento y papel: 12-12. 

*** Fuente: “Conil durante la ocupación francesa”, Jaime Aragón Gómez, Ana Souto Rodríguez y Jorge Paz Pasamar, p.p. 291-; Excmo. Ayuntamiento de Conil de la Frontera, 2004. 

HISTORIAS DE LUIS BRICEÑO, 52.

¡SIEMPRE HAY JUSTICIA!

Había heredado una casa antigua, pero espaciosa, y unas tierras de secano, con parte de regadío, que, aunque ayudaba a trabajar personalmente, en labores de poca monta, por razones de economía y ocupación personal, le producían lo suficiente para vivir con relativa holgura e independencia.

Por toda instrucción, poseyó la primera enseñanza, cuyos conocimientos se fueron esfumando poco a poco de su memoria, hasta dejarle nada más que lo principal de aquella, conservado por el uso que de ello hacía en la explotación de su hacienda.

A estos restos de instrucción habría que añadir los de la también borrosa, desprendida de las prolijas explicaciones <in voce> recibidas, allá en los años mozos, de su tío carnal, coadjutor de la parroquia en que había nacido, y no había dejado de habitar, y la que pudiera derivarse de la constante lectura de novelas de la clase el “El Capitán Centellas”, que le encantaban extraordinariamente, y de las del género “policíaco”, que también le agradaban sobremanera.

Con tal bagaje de conocimientos, se creía nuestro protagonista todo un “hombre letrado” y, efectivamente, comparada su ilustración con la de aquellos pobrecitos obreros empleados en las faenas agrícolas de su pertenencia, en cuyos descansos y veladas les “instruía” con sus referidas lecturas, resultaba la consecuencia desprendida del conocido aforismo popular que reza “en la tierra de ciegos, el tuerto es rey”.

[Sólo a efecto de ambientación; creada por IA chatGPT] El protagonista se prepara a confrontar la novela con su afán de justicia. 

El cierta ocasión leía nuestro hombre, viviéndola, por decirlo así, en razón del tremendo interés y atención extraordinaria con que tomaba su lectura, una de las obras de su especial gusto y predilección. El personaje más caracterizado de la misma, realizaba las más atrevidas y peligrosas hazañas, los más repugnantes delitos, y siempre lograba burlar a sus perseguidores.

No había ni justicia que le pudiera ser aplicada, ni aún prisión que para él durara arriba del tiempo indispensable para la preparación de su fuga, siempre conseguida con el más feliz de los éxitos.

Contrariado y nervioso, nuestro apasionado y vehemente lector, por aquella impunidad tan descarada del héroe de la novela, por el fracaso continuado de los agentes que tan infructuosamente le perseguían con tanto ahínco y por la ineficacia de aplicación de la Justicia, que tantas veces había logrado burlar, se arrancó, de repente, exclamando furibundo:

-Toos esos elementos con quienes ese lucha, son unos mandrias[1]. Ahora veréis toos ustés cómo no se escapa de mis manos ese bellaco.

Y poniendo una novela en uno de los asientos sobrantes, de los existentes en la delantera de la casa campesina, y tomando la escopeta de que disponía para la defensa de su heredad, largó una perdigonada que hizo trizas al libro que en voz alta había estado leyendo, ante el asombro del auditorio, que no se atrevió a impedírselo, al mismo tiempo que exclamaba con voz nacida de la excitación nerviosa de que estaba poseído:

-Ya lo habéis visto, señores: cuando unos son incapaces de cumplir su cometido, nunca falta alguien que les reemplace. Porque, en este mundo, señores, ¡siempre hay Justicia!

NOTA DEL TRANSCRIPTOR: [1] Mandria.- Apocado, inútil y de escaso o ningún valor. Fuente: Diccionario RAE: // 

Fuente: “AMAPOLAS Y JARAMAGOS: cuentos, anécdotas, narraciones y chascarrillos”, por Luis Briceño Ramírez, p.p. 111-112. Primera edición, Gráficas Morales, Jaén, 1.940. 

UN PASEO POR EL ARCHIVO HISTÓRICO MUNICIPAL DE CONIL: “UN RELOJ PARA LA TORRE CAMPANARIO” (1900).

Por estas fechas, verano de 1900, ocupaba la Regencia del Reino de España María Cristina de Habsburgo-Lorena, en nombre del joven rey Alfonso XIII, quien no había alcanzado la mayoría de edad. La presidencia del Consejo de Ministros la ejercía Francisco Silvela y de Le Vielleuze, líder del Partido Conservador.

En Conil, su Ayuntamiento, ante una comunicación remitida por el Cura Párroco, que expone la conveniencia de instalar un reloj público, debate y aprueba participar económicamente, y, además, autorizar una campaña de colecta para cubrir todos los gastos necesarios

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[Ambientación] En esta imagen, de la Iglesia Parroquial de Santa Catalina, fechada en 1914, ya se observa que la instalación del reloj público se había llevado a cabo con éxito. Fuente: Fotografía mejorada por Juan Bermúdez Ramos, Scard Bermos, y perteneciente a su colección (colgada en facebook el 21 diciembre 2025). 

[Transcripción libre de Rafael Coca López]

«”NÚMERO 32. SESIÓN ORDINARIA DE 2ª CITACIÓN DEL DÍA 23 DE JULIO DE 1900. En la Villa de Conil de la Frontera, a veinte y tres de julio de mil novecientos, siendo las nueve de la noche, se reunieron en las Casas Consistoriales los Señores del Ayuntamiento cuyos nombres a margen se expresan [se detallan al final de esta transcripción], al objeto de celebrar esta sesión pública ordinaria de segunda citación, por no haberse reunido número legal de Señores Concejales para celebrarla el sábado anterior, la cual tuvo lugar bajo la presidencia del Señor Alcalde Don Antonio Lizardi Amar, y por ante mí el Secretario de la forma siguiente: …

Punto Cuarto.

Así mismo se dio cuenta de una comunicación del Señor Arcipreste y Cura de la Parroquia que se copia a continuación:

<Ha llegado el tiempo de realizar un proyecto que concebí el mismo día de mi llegada a este pueblo. El proyecto era COLOCAR UN RELOJ DE TORRE en la de esta Parroquia para el servicio de la localidad. = Habiendo de salir a pedir con este objeto, y creyendo que el primero que debe figurar en las listas, ha de ser este Ilustre Ayuntamiento, que fomentará toda obra beneficiosa, para el pueblo, encomendado a sus anhelos (?), espero su contestación oficial, para una vez conocida su actitud, proceder a la colecta.>

La Corporación abundando en los mismos deseos expresados por el Señor Cura y reconociendo la necesidad sentida en la población de un reloj público, el cual no ha podido colocar este Ayuntamiento por su falta de recursos, ACUERDA contribuir a la suscripción propuesta para adquirirlo, con la suma de CIENTO CINCUENTA PESETAS [0,90euros], que serán satisfechas del Capítulo de Imprevistos, por no existir consignación especial para ello en Presupuesto. ...”» 

Reproducción del Punto Cuarto relativo a la cuestación para instalar un reloj en la torre de la iglesia parroquial. Fuente: Archivo Histórico Municipal, Conil de la Frontera. 

«”Señores concurrentes:

Alcalde Presidente: Antonio Lizardi Amar; Teniente 1º: Juan Amar García; Teniente 2º: José Lojo Calderón; Concejal: Rafael Ramírez Arias; Secretario: Nicolás González Muñoz.”» 

*** Fuente: Archivo Histórico Municipal de Conil de la Frontera. Libro de Actas 71-1, f.f. digitalizados 123-127, páginas 61-63. Sesión Ordinaria, número 32, del día 23 de julio de 1900. Gentileza Isabel González Ramírez, responsable AHM Conil de la Frontera. 

ANTIGÜEDADES DE CONIL (1911).

 Desde la Antigüedad, el enclave que hoy ocupa Conil ha despertado un interés constante entre geógrafos, historiadores y arqueólogos, hasta el punto de convertirse en objeto de intensos debates eruditos sobre su verdadera identidad histórica. Autores clásicos como Plinio, Estrabón o Ptolomeo, así como numerosos estudiosos de la Edad Moderna y Contemporánea, situaron en su entorno antiguas ciudades como Baelo, Carteia, Cymbilis o Mergablum, evidenciando la consideración estratégica y cultural que se le ha atribuido a lo largo de los siglos. // A este reconocimiento contribuyen los hallazgos arqueológicos documentados —inscripciones romanas, monedas, cerámicas y sepulturas con anforitas— que refuerzan la idea de que el territorio conileño fue escenario de asentamientos relevantes desde época fenicia y romana. El texto que se reproduce a continuación se inscribe en esa tradición investigadora y refleja el esfuerzo por esclarecer, con rigor documental y apoyo arqueológico, el lugar que Conil ocupa en la historia antigua del litoral gaditano.

[Ambientación] Recreación de cómo podría haber sido el descubrimiento de las tumbas, supuestamente romanas, en las obras de ampliación de la plaza de Santa Catalina. Fuente: Imagen creada por ChatGPT. 

Cabecera y parte de la primera página el “El Debate”, donde aparece el artículo que se reproduce en la entra de este blog de hoy. Fuente: Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura. 

[Transcripción libre de Rafael Coca López]

«”TESORO ARQUEOLÓGICO. / ANTIGÜEDADES DE CONIL. /

Carta abierta al muy reverendo padre Fidel Fita[1].- Madrid.

Muy señor mío y de mi mayor respeto: Grande como es la confusión y muchas las opiniones en que abundan los geógrafos e historiadores al tratar de las poblaciones pertenecientes al convento jurídico de Cádiz, resulta poco menos que imposible determinar de modo categórico e indubitado la situación topográfica de las mismas.

No ha mucho, y con ocasión de mi artículo publicado en “El Correo de Cádiz”[2], que posteriormente también lo fue en el “Boletín de la Real Academia de la Historia”[3], trató de la inscripción romana, ignorada hasta entonces, de una lápida encontrada el 17 de septiembre de 1775 en el término de esta villa[4], la cual, así como otros varios objetos de cerámica perteneciente a dicha época, encontrados aquí en diversas ocasiones, me confirman la existencia de una antigua ciudad muy próxima al lugar que hoy ocupa la villa de CONIL.

NOTAS: [1] Biografía, de la Real Academia de la Historia, de Fidel Fita y Colomé: AQUÍ. // [2] Se publicó el 17 de agosto de 1910. // [3] “Boletín de la Real Academia de la Historia”, tomo 57, pp. 246-247, 1910. Acceso al artículo completo: AQUÍ. // [4] Se trata de una lápida funeraria, de mármol, encontrada en la viña de Francisco García Palomino, a cinco kilómetros de Conil, con una inscripción, que traducida dice, según Julián González: “Consagrado a los dioses Manes. En honor de una madre bondadosísima, Cornelia Marcina, hija de Publio, que vivió 45 años, sus hijos, Lucio Agrio Marcelo y Lucio Agrio Severo erigieron este monumento”. // 

[Ambientación] Detalle del retrato de Fidel Fita y Colomé, por Adolfo Lozano Sidro, 1913. Real Academia de la Historia. 

Algunos creen que dicha ciudad fue BAELO, otros CARTEIA y unos terceros, disintiendo de los anteriores, la llamaron MERGABLO. Razón por la cual, y para dar, si es posible más luz sobre el planteado problema histórico, me parecen convenientes estos apuntes que adjunto a usted, confiando sean acogidos benignamente.

Algunos notables historiadores han afirmado ser CONIL la antigua ciudad fenicia BAELO, o BELLON, así, llamada por su templo consagrado al dios BAAL o BEL, fundándose estos tales en los textos de PLINIO [el VIEJO], [Claudio] PTOLOMEO Y POMPONIO MELA; así [Gabriel] Pascual Orbaneja, en su libro “Vida de San Indalecio y Almería Ilustrada” (año 1699, pág. 22)[5] en lo que cumple a este propósito, dice:

<Y para que prácticamente se conozca que la Ciudad de BELON es la villa de CONIL, vaya nuestro discurso con PLINIO y PTOLOMEO, los cuales, comenzando a nombrar los lugares y poblaciones de la costa, del Poniente al Oriente, desde Cádiz al Estrecho de Gibraltar, ponen al Puerto de Santa María, luego a BELON y después a MELLARIA, y estando la villa de CONIL en medio del Puerto de Santa María y MELLARIA, es consecuencia cierta ser hoy CONIL, la que antiguamente llamaban Ciudad de BELON>.

Después, y para probarlo, cita las palabras de ESTRABON al ocuparse de dichas poblaciones desde Oriente a Poniente: <Inde Mellaria optima habens salzamenta, postea este Belon, et urbs et fluvius>, etcétera, etc.

Esta opinión la encuentro también admitida por algunos otros historiadores, tales como Don Louis Moréri[6] y Don José de Miravel y Casadevante[7], los cuales en su “Gran Diccionario Histórico” (año de 1753, tomo II), al hablar de BAELO, afirman que algunos geógrafo la sitúan en CONIL, citando a Baudrand. Haro (lib. 1, cap. 10) y Florián (lib. II, cap. 31).

NOTAS: [5] Acceso al libro original: AQUÍ.  // [6] Louis Moréri (Bargemont, Provenza, 23 marzo 1643 – París, 10 julio 1680).- Presbítero católico, historiador y erudito francés, autor de un famoso Diccionario Histórico. Biografía. Fuente: Wikipedia, la enciclopedia libre. // [7] José [Antonio] Miravel y Herrera, aunque firmaba como Joseph de Miravel y Casadevante (13 octubre 1690 – Cádiz, 5 a 7 junio 1744).- Canónigo, historiador, traductor y enciclopedista español de la Ilustración, famoso por haber traducido del francés y ampliado el “Diccionario Universa” de Louis Moréri. Biografía. Fuente:Wikipedia, la enciclopedia libre. //

[Ambientación] Grabado de Louis Moréri, uno de los historiadores mencionado en el artículo por Manuel Blanco. Fuente: “filosofia.org”. 

Hipótesis gratuita e inadmisible después del artículo publicado en el “Diario de Cádiz”, núm. 8219, año de 1889, por el ilustrado arquitecto provincial Don Amadeo Rodríguez y de los eruditos y bien basados estudios que sobre las <Antigüedades romanas en la costa gaditana> publicó en la revista de Madrid, “Razón y Fe”, en mayo de 1908, el sabio arqueólogo reverendo padre Julio Furgús, S.J.[8], demostrando cumplidamente que son pertenecientes a la ciudad de BELO, las ruinas que aún existen en el lugar vulgarmente conocido con el nombre de despoblado de BOLONIA, distante 12 kilómetros del río Barbate.

Opinión también admitida por el padre Flórez[9], en su obra <Medallas de las Colonias> y por Madrazo[10] <España, sus monumentos y arte. Sevilla y Cádiz> (pág. 181).

Algunos otros afirman ser CONIL, la ciudad de CARTEIA, y así en la obra <Cádiz Phenicia>, año 1805, de la que se cree es autor Ibáñez de Segovia[11], marqués de Mondéjar, en el tomo I, pág. 318, se citan estas palabras, tomadas de la obra de Don José Antonio Salas[12]: <Salas, en sus ilustraciones a Mela> (pág. 324), en donde, hablando de CARTEIA, dice así: <Tan dudosas son las señas, pues, que de esta ciudad dexaron á sus sucesores en edad (los escritores antiguos), que fatigadamente los modernos han podido contender unos haciendo á CARTEIA la pequeña población que hoy se llama CARTAYA, otros Algeciras, estos CONIL; ...>

Aserto éste no menos gratuito después de las exploraciones que han dado por último resultado comprobar la situación de CARTEIA en una explanada que hay entre el GUADARRANQUE y PUENTE MAYORGA.

NOTAS: [8] Julio Furgús Basthe (Agen, Touluse, 23 diciembre 1856 – Orihuela, Alicante, 30 enero 1909) Naturalista y arqueólogo, jesuita (SI). Biografía. Fuente: Historia Hispánica, Real Academia de la Historia.  // [9] Reverendo Padre Monseñor Fray Henrique Fernando Flórez de Setén Huidobro y Velasco (Villadiego, Burgos, 21 julio 1702 – Madrid, 5 mayo 1773).- Religioso agustino español, historiador, traductor, geógrafo, cronologista, epigrafista, numismático, paleógrafo, bibliógrafo y arqueólogo de la Ilustración. Biografía. Fuente: Wikipedia, la enciclopedia libre.  // [10] Pedro de Madrazo y Kuntz (Roma, 11 octubre 1816 – Madrid, 20 agosto 1898).- Abogado, arqueólogo, historiador, poeta, traductor, académico de la Real de la Historia y de la Real Española de la Lengua. Biografía. Fuente: Historia Hispánica, Real Academia de la Historia.  // [11] Gaspar Ibáñez de Segovia Peralta y Mendoza (Madrid, 5 junio 1628 – Mondéjar, 1 septiembre 1708).- Historiador y bibliófilo español. Biografía. Fuente:Wikipedia, la enciclopedia libre.  // [12] José Antonio González de Salas (Madrid, 1588 – Madrid, 1654).- Escritor y humanista. Biografía. Fuente: Wikipedia, la enciclopedia libre. //

[Ambientación] Retrato del arqueólogo padre Fergús, mencionado también en el artículo. Fuente: “Orihuela Mágica y Misteriosa”, 27 diciembre 2015. 

[Ambientación] El padre Enrique Flórez, por Andrés de la Calleja, Madrid, Real Academia de la Historia (depósito del Museo del Prado). Fuente:Wikipedia, la enciclopedia libre. 

Adolfo de Castro[13] en la <Historia de Cádiz y su provincia> (año 1858, pág. 14) indica la opinión de algunos que creen ser CONIL la ciudad de CYMBILIS o CYMBIS, que cita Tito Livio como refugio de Magon, hermano de Aníbal, opinión que tampoco creo cierta.

Harto más fundamentada tengo para mí la sentencia de algunos, no pocos, que afirman ser CONIL la población MERGABLO, o al menos admiten la proximidad de dicha ciudad al lugar que hoy ocupa la villa de CONIL, basados en el itinerario del emperador Antonino, donde después de BAESIPPO (los Caños de Meca) se cita a MERGABLUM como novena mansión en el camino militar que iba de Málaga a Cádiz; así lo afirman Ceán Bermúdez[14], <Sumario de las antigüedades que hay en España>. Don Modesto Lafuente[15] en el apéndice de su obra <Historia General de España> y Miñano[16] en su <Diccionario>, año 1829.

Oportuno me parece ahora completar lo que llevo dicho haciendo mención de las monedas y algunos objetos de cerámica romana aquí en distintas ocasiones encontrados; notables fueron los descubrimiento de 1877 en el lugar denominado MAJAR-AUGUSTO, conservándose todavía por particulares algunas monedas de varios emperadores romanos.

NOTAS: [13] Adolfo de Castro y Rossi (Cádiz, 6 noviembre 1823 – Cádiz, 13 octubre 1898).- Bibliógrafo e historiador. Biografía. Fuente: Historia Hispánica. Real Academia de la Historia.  // [14] Juan Agustín Ceán Bermúdez (Gijón, 17 noviembre 1749 – Madrid, 3 diciembre 1829).- Historiador del Arte y anticuario. Biografía. Fuente: Historia Hispánica. Real Academia de la Historia. // [15] Modesto Lafuente y Zamalloa (Rabanal de los Caballeros, Palencia, 1 mayo 1806 – Madrid, 25 octubre 1866).- Historiador, escritor costumbrista y político liberal católico. Biografía. Fuente: Historia Hispánica. Real Academia de la Historia.  // [16] Sebastián de Miñano y Bedoya (Becerril del Campo, Palencia, 20 enero 1779 – Bayona, Francia, 6 febrero 1945.- Escritor y geógrafo. Biografía. Fuente: Historia Hispánica. Real Academia de la Historia. //

[Ambientación] Retrato de Pedro de Madrazo y Kuntz, por J. Laurent. Fotografía en papel de albúmina; álbum de retratos de Hartsenbusch. Fuente: Biblioteca Digital Hispánica, Biblioteca Nacional de España. 

[Ambientación] Detalle del retrato de Adolfo de Castro y Rossi, por Roquers-Daguerre, s. XIX. Biblioteca Nacional de España. 

[Ambientación] Juan Agustín Ceán Bermúdez. Biblioteca Digital Hispánica, Biblioteca Nacional de España.

[Ambientación] Detalle del cuadro Modesto Lafuente, por Asterio Mañanós, 1928. Real Academia de la Historia. 

[Ambientación] Sebastián de Miñano. Fuente:Wikipedia, la enciclopedia libre. 

Más tarde, en 1890, cuando terminaban las obras de restauración de la iglesia parroquial, en las excavaciones que se hicieron después de demoler las varias casas que ocuparon el sitio que hoy forma la Plaza Padre Caro [actualmente, Plaza Santa Catalina] descubrieron algunas sepulturas del mismo género que las encontradas por el reverendo padre Furgús en sus exploraciones científicas en Barbate. Dichas sepulturas, formadas por seis losas de 12 a 15 centímetros de espesor de piedra granulenta y tosca, contenían hermosas y elegantes anforitas; dos de estas fueron donadas en 1908 al padre Furgús por el señor Fernández Caro[17].

En 1906, acompañando al ilustrado presbítero, catedrático entonces de arqueología en el Seminario de Sevilla, Don Federico Roldán, en su viaje científico al CABO DE TRAFALGAR, pudimos examinar, gracias a la amabilidad del jefe del faro, señor Fuentes, una anforita igual a las anteriormente encontradas en CONIL, la cual había sido hallada en una sepulturas descubiertas en la ruina de BAESIPPO (Caños de Meca), inmediatas al Trafalgar.

Actualmente se encuentran con frecuencia en CONIL, y principalmente en LOS BARREROS, término de este pueblo, muchas monedas, algunas imposibles de ser descifrados sus caracteres.

NOTA: [17] Sin duda, este “señor”, debe ser Francisco de Paula Fernández-Caro Pareja, a la sazón párroco en Conil. //

[Ambientación] Cuadro del retrato del padre Caro, pintado por Juan Cabral Bejarano (Sevilla, 1834- ?). Imagen cedida por Juan Pérez González. 

Respecto a la población actual, sabido es que fue fundada por Don Alonso Pérez de Guzmán, según merced concedida en 4 de abril De 1295 por el rey Sancho IV, y si bien en un principio fue conocida con el nombre de TORRE DE GUZMÁN, como así se observa en documentos auténticos que existen en el ARCHIVO PARROQUIAL, recibió después el nombre de CONIL, debido al pueblo del mismo nombre, que existió, según Madoz[18], en las vertientes del CONILETE, o como asegura Castro[13], y lo creo más razonable, por la abundancia de conejos en dichos lugares, procediendo dicha voz de la palabra de baja latinidad CONILLOS.

Otros creen que es palabra árabe, derivada de <caa> (asiento o siento), y <nil> (deleite o contentamiento), opinión que sigue nuestro eminente poeta Velarde en su poema <Teodomiro>.

Estos son los datos que al presente puedo comunicarle, y termino manifestando a usted que en la inscripción de <Cornelia Marcina> se hallan bien definidas las dos L. sin que dé margen a error alguno sobre este punto.

Queda de usted afectísimo y reconocido amigo seguro servidor que besa su mano, Manuel Blanco[19]. / 20 de abril de 1911.“»

NOTAS: [18] Pascual Madoz e Ibáñez (Pamplona, 17 mayo 1806 – Génova, Italia, 11 diciembre 1870).- Político español del Partido Progresista, diputado, escritor, geógrafo. Biografía. Fuente: Historia Hispánica. Real Academia de la Historia. // [19] Manuel Blanco es el seudónimo de un joven aventajado y entusiasta de la arqueología, historia y arte, llamado Manuel Fuentes, desconociéndose más facetas de su vida, aparte del viaje o “paseo” que realizó por Conil en 1910, del que se ha adelantado algo. //

[Ambientación] Detalle del retrato de Pascual Madoz, por Leopoldo Rovira, 1869. Biblioteca Nacional de España. 

*** Fuente: “EL DEBATE: diario de la mañana, católico e independiente”, Madrid, 24 de abril de 1911. Año segundo, Número 204. Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura.