ANTIGÜEDADES DE CONIL (1911).

 Desde la Antigüedad, el enclave que hoy ocupa Conil ha despertado un interés constante entre geógrafos, historiadores y arqueólogos, hasta el punto de convertirse en objeto de intensos debates eruditos sobre su verdadera identidad histórica. Autores clásicos como Plinio, Estrabón o Ptolomeo, así como numerosos estudiosos de la Edad Moderna y Contemporánea, situaron en su entorno antiguas ciudades como Baelo, Carteia, Cymbilis o Mergablum, evidenciando la consideración estratégica y cultural que se le ha atribuido a lo largo de los siglos. // A este reconocimiento contribuyen los hallazgos arqueológicos documentados —inscripciones romanas, monedas, cerámicas y sepulturas con anforitas— que refuerzan la idea de que el territorio conileño fue escenario de asentamientos relevantes desde época fenicia y romana. El texto que se reproduce a continuación se inscribe en esa tradición investigadora y refleja el esfuerzo por esclarecer, con rigor documental y apoyo arqueológico, el lugar que Conil ocupa en la historia antigua del litoral gaditano.

[Ambientación] Recreación de cómo podría haber sido el descubrimiento de las tumbas, supuestamente romanas, en las obras de ampliación de la plaza de Santa Catalina. Fuente: Imagen creada por ChatGPT. 

Cabecera y parte de la primera página el “El Debate”, donde aparece el artículo que se reproduce en la entra de este blog de hoy. Fuente: Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura. 

[Transcripción libre de Rafael Coca López]

«”TESORO ARQUEOLÓGICO. / ANTIGÜEDADES DE CONIL. /

Carta abierta al muy reverendo padre Fidel Fita[1].- Madrid.

Muy señor mío y de mi mayor respeto: Grande como es la confusión y muchas las opiniones en que abundan los geógrafos e historiadores al tratar de las poblaciones pertenecientes al convento jurídico de Cádiz, resulta poco menos que imposible determinar de modo categórico e indubitado la situación topográfica de las mismas.

No ha mucho, y con ocasión de mi artículo publicado en “El Correo de Cádiz”[2], que posteriormente también lo fue en el “Boletín de la Real Academia de la Historia”[3], trató de la inscripción romana, ignorada hasta entonces, de una lápida encontrada el 17 de septiembre de 1775 en el término de esta villa[4], la cual, así como otros varios objetos de cerámica perteneciente a dicha época, encontrados aquí en diversas ocasiones, me confirman la existencia de una antigua ciudad muy próxima al lugar que hoy ocupa la villa de CONIL.

NOTAS: [1] Biografía, de la Real Academia de la Historia, de Fidel Fita y Colomé: AQUÍ. // [2] Se publicó el 17 de agosto de 1910. // [3] “Boletín de la Real Academia de la Historia”, tomo 57, pp. 246-247, 1910. Acceso al artículo completo: AQUÍ. // [4] Se trata de una lápida funeraria, de mármol, encontrada en la viña de Francisco García Palomino, a cinco kilómetros de Conil, con una inscripción, que traducida dice, según Julián González: “Consagrado a los dioses Manes. En honor de una madre bondadosísima, Cornelia Marcina, hija de Publio, que vivió 45 años, sus hijos, Lucio Agrio Marcelo y Lucio Agrio Severo erigieron este monumento”. // 

[Ambientación] Detalle del retrato de Fidel Fita y Colomé, por Adolfo Lozano Sidro, 1913. Real Academia de la Historia. 

Algunos creen que dicha ciudad fue BAELO, otros CARTEIA y unos terceros, disintiendo de los anteriores, la llamaron MERGABLO. Razón por la cual, y para dar, si es posible más luz sobre el planteado problema histórico, me parecen convenientes estos apuntes que adjunto a usted, confiando sean acogidos benignamente.

Algunos notables historiadores han afirmado ser CONIL la antigua ciudad fenicia BAELO, o BELLON, así, llamada por su templo consagrado al dios BAAL o BEL, fundándose estos tales en los textos de PLINIO [el VIEJO], [Claudio] PTOLOMEO Y POMPONIO MELA; así [Gabriel] Pascual Orbaneja, en su libro “Vida de San Indalecio y Almería Ilustrada” (año 1699, pág. 22)[5] en lo que cumple a este propósito, dice:

<Y para que prácticamente se conozca que la Ciudad de BELON es la villa de CONIL, vaya nuestro discurso con PLINIO y PTOLOMEO, los cuales, comenzando a nombrar los lugares y poblaciones de la costa, del Poniente al Oriente, desde Cádiz al Estrecho de Gibraltar, ponen al Puerto de Santa María, luego a BELON y después a MELLARIA, y estando la villa de CONIL en medio del Puerto de Santa María y MELLARIA, es consecuencia cierta ser hoy CONIL, la que antiguamente llamaban Ciudad de BELON>.

Después, y para probarlo, cita las palabras de ESTRABON al ocuparse de dichas poblaciones desde Oriente a Poniente: <Inde Mellaria optima habens salzamenta, postea este Belon, et urbs et fluvius>, etcétera, etc.

Esta opinión la encuentro también admitida por algunos otros historiadores, tales como Don Louis Moréri[6] y Don José de Miravel y Casadevante[7], los cuales en su “Gran Diccionario Histórico” (año de 1753, tomo II), al hablar de BAELO, afirman que algunos geógrafo la sitúan en CONIL, citando a Baudrand. Haro (lib. 1, cap. 10) y Florián (lib. II, cap. 31).

NOTAS: [5] Acceso al libro original: AQUÍ.  // [6] Louis Moréri (Bargemont, Provenza, 23 marzo 1643 – París, 10 julio 1680).- Presbítero católico, historiador y erudito francés, autor de un famoso Diccionario Histórico. Biografía. Fuente: Wikipedia, la enciclopedia libre. // [7] José [Antonio] Miravel y Herrera, aunque firmaba como Joseph de Miravel y Casadevante (13 octubre 1690 – Cádiz, 5 a 7 junio 1744).- Canónigo, historiador, traductor y enciclopedista español de la Ilustración, famoso por haber traducido del francés y ampliado el “Diccionario Universa” de Louis Moréri. Biografía. Fuente:Wikipedia, la enciclopedia libre. //

[Ambientación] Grabado de Louis Moréri, uno de los historiadores mencionado en el artículo por Manuel Blanco. Fuente: “filosofia.org”. 

Hipótesis gratuita e inadmisible después del artículo publicado en el “Diario de Cádiz”, núm. 8219, año de 1889, por el ilustrado arquitecto provincial Don Amadeo Rodríguez y de los eruditos y bien basados estudios que sobre las <Antigüedades romanas en la costa gaditana> publicó en la revista de Madrid, “Razón y Fe”, en mayo de 1908, el sabio arqueólogo reverendo padre Julio Furgús, S.J.[8], demostrando cumplidamente que son pertenecientes a la ciudad de BELO, las ruinas que aún existen en el lugar vulgarmente conocido con el nombre de despoblado de BOLONIA, distante 12 kilómetros del río Barbate.

Opinión también admitida por el padre Flórez[9], en su obra <Medallas de las Colonias> y por Madrazo[10] <España, sus monumentos y arte. Sevilla y Cádiz> (pág. 181).

Algunos otros afirman ser CONIL, la ciudad de CARTEIA, y así en la obra <Cádiz Phenicia>, año 1805, de la que se cree es autor Ibáñez de Segovia[11], marqués de Mondéjar, en el tomo I, pág. 318, se citan estas palabras, tomadas de la obra de Don José Antonio Salas[12]: <Salas, en sus ilustraciones a Mela> (pág. 324), en donde, hablando de CARTEIA, dice así: <Tan dudosas son las señas, pues, que de esta ciudad dexaron á sus sucesores en edad (los escritores antiguos), que fatigadamente los modernos han podido contender unos haciendo á CARTEIA la pequeña población que hoy se llama CARTAYA, otros Algeciras, estos CONIL; ...>

Aserto éste no menos gratuito después de las exploraciones que han dado por último resultado comprobar la situación de CARTEIA en una explanada que hay entre el GUADARRANQUE y PUENTE MAYORGA.

NOTAS: [8] Julio Furgús Basthe (Agen, Touluse, 23 diciembre 1856 – Orihuela, Alicante, 30 enero 1909) Naturalista y arqueólogo, jesuita (SI). Biografía. Fuente: Historia Hispánica, Real Academia de la Historia.  // [9] Reverendo Padre Monseñor Fray Henrique Fernando Flórez de Setén Huidobro y Velasco (Villadiego, Burgos, 21 julio 1702 – Madrid, 5 mayo 1773).- Religioso agustino español, historiador, traductor, geógrafo, cronologista, epigrafista, numismático, paleógrafo, bibliógrafo y arqueólogo de la Ilustración. Biografía. Fuente: Wikipedia, la enciclopedia libre.  // [10] Pedro de Madrazo y Kuntz (Roma, 11 octubre 1816 – Madrid, 20 agosto 1898).- Abogado, arqueólogo, historiador, poeta, traductor, académico de la Real de la Historia y de la Real Española de la Lengua. Biografía. Fuente: Historia Hispánica, Real Academia de la Historia.  // [11] Gaspar Ibáñez de Segovia Peralta y Mendoza (Madrid, 5 junio 1628 – Mondéjar, 1 septiembre 1708).- Historiador y bibliófilo español. Biografía. Fuente:Wikipedia, la enciclopedia libre.  // [12] José Antonio González de Salas (Madrid, 1588 – Madrid, 1654).- Escritor y humanista. Biografía. Fuente: Wikipedia, la enciclopedia libre. //

[Ambientación] Retrato del arqueólogo padre Fergús, mencionado también en el artículo. Fuente: “Orihuela Mágica y Misteriosa”, 27 diciembre 2015. 

[Ambientación] El padre Enrique Flórez, por Andrés de la Calleja, Madrid, Real Academia de la Historia (depósito del Museo del Prado). Fuente:Wikipedia, la enciclopedia libre. 

Adolfo de Castro[13] en la <Historia de Cádiz y su provincia> (año 1858, pág. 14) indica la opinión de algunos que creen ser CONIL la ciudad de CYMBILIS o CYMBIS, que cita Tito Livio como refugio de Magon, hermano de Aníbal, opinión que tampoco creo cierta.

Harto más fundamentada tengo para mí la sentencia de algunos, no pocos, que afirman ser CONIL la población MERGABLO, o al menos admiten la proximidad de dicha ciudad al lugar que hoy ocupa la villa de CONIL, basados en el itinerario del emperador Antonino, donde después de BAESIPPO (los Caños de Meca) se cita a MERGABLUM como novena mansión en el camino militar que iba de Málaga a Cádiz; así lo afirman Ceán Bermúdez[14], <Sumario de las antigüedades que hay en España>. Don Modesto Lafuente[15] en el apéndice de su obra <Historia General de España> y Miñano[16] en su <Diccionario>, año 1829.

Oportuno me parece ahora completar lo que llevo dicho haciendo mención de las monedas y algunos objetos de cerámica romana aquí en distintas ocasiones encontrados; notables fueron los descubrimiento de 1877 en el lugar denominado MAJAR-AUGUSTO, conservándose todavía por particulares algunas monedas de varios emperadores romanos.

NOTAS: [13] Adolfo de Castro y Rossi (Cádiz, 6 noviembre 1823 – Cádiz, 13 octubre 1898).- Bibliógrafo e historiador. Biografía. Fuente: Historia Hispánica. Real Academia de la Historia.  // [14] Juan Agustín Ceán Bermúdez (Gijón, 17 noviembre 1749 – Madrid, 3 diciembre 1829).- Historiador del Arte y anticuario. Biografía. Fuente: Historia Hispánica. Real Academia de la Historia. // [15] Modesto Lafuente y Zamalloa (Rabanal de los Caballeros, Palencia, 1 mayo 1806 – Madrid, 25 octubre 1866).- Historiador, escritor costumbrista y político liberal católico. Biografía. Fuente: Historia Hispánica. Real Academia de la Historia.  // [16] Sebastián de Miñano y Bedoya (Becerril del Campo, Palencia, 20 enero 1779 – Bayona, Francia, 6 febrero 1945.- Escritor y geógrafo. Biografía. Fuente: Historia Hispánica. Real Academia de la Historia. //

[Ambientación] Retrato de Pedro de Madrazo y Kuntz, por J. Laurent. Fotografía en papel de albúmina; álbum de retratos de Hartsenbusch. Fuente: Biblioteca Digital Hispánica, Biblioteca Nacional de España. 

[Ambientación] Detalle del retrato de Adolfo de Castro y Rossi, por Roquers-Daguerre, s. XIX. Biblioteca Nacional de España. 

[Ambientación] Juan Agustín Ceán Bermúdez. Biblioteca Digital Hispánica, Biblioteca Nacional de España.

[Ambientación] Detalle del cuadro Modesto Lafuente, por Asterio Mañanós, 1928. Real Academia de la Historia. 

[Ambientación] Sebastián de Miñano. Fuente:Wikipedia, la enciclopedia libre. 

Más tarde, en 1890, cuando terminaban las obras de restauración de la iglesia parroquial, en las excavaciones que se hicieron después de demoler las varias casas que ocuparon el sitio que hoy forma la Plaza Padre Caro [actualmente, Plaza Santa Catalina] descubrieron algunas sepulturas del mismo género que las encontradas por el reverendo padre Furgús en sus exploraciones científicas en Barbate. Dichas sepulturas, formadas por seis losas de 12 a 15 centímetros de espesor de piedra granulenta y tosca, contenían hermosas y elegantes anforitas; dos de estas fueron donadas en 1908 al padre Furgús por el señor Fernández Caro[17].

En 1906, acompañando al ilustrado presbítero, catedrático entonces de arqueología en el Seminario de Sevilla, Don Federico Roldán, en su viaje científico al CABO DE TRAFALGAR, pudimos examinar, gracias a la amabilidad del jefe del faro, señor Fuentes, una anforita igual a las anteriormente encontradas en CONIL, la cual había sido hallada en una sepulturas descubiertas en la ruina de BAESIPPO (Caños de Meca), inmediatas al Trafalgar.

Actualmente se encuentran con frecuencia en CONIL, y principalmente en LOS BARREROS, término de este pueblo, muchas monedas, algunas imposibles de ser descifrados sus caracteres.

NOTA: [17] Sin duda, este “señor”, debe ser Francisco de Paula Fernández-Caro Pareja, a la sazón párroco en Conil. //

[Ambientación] Cuadro del retrato del padre Caro, pintado por Juan Cabral Bejarano (Sevilla, 1834- ?). Imagen cedida por Juan Pérez González. 

Respecto a la población actual, sabido es que fue fundada por Don Alonso Pérez de Guzmán, según merced concedida en 4 de abril De 1295 por el rey Sancho IV, y si bien en un principio fue conocida con el nombre de TORRE DE GUZMÁN, como así se observa en documentos auténticos que existen en el ARCHIVO PARROQUIAL, recibió después el nombre de CONIL, debido al pueblo del mismo nombre, que existió, según Madoz[18], en las vertientes del CONILETE, o como asegura Castro[13], y lo creo más razonable, por la abundancia de conejos en dichos lugares, procediendo dicha voz de la palabra de baja latinidad CONILLOS.

Otros creen que es palabra árabe, derivada de <caa> (asiento o siento), y <nil> (deleite o contentamiento), opinión que sigue nuestro eminente poeta Velarde en su poema <Teodomiro>.

Estos son los datos que al presente puedo comunicarle, y termino manifestando a usted que en la inscripción de <Cornelia Marcina> se hallan bien definidas las dos L. sin que dé margen a error alguno sobre este punto.

Queda de usted afectísimo y reconocido amigo seguro servidor que besa su mano, Manuel Blanco[19]. / 20 de abril de 1911.“»

NOTAS: [18] Pascual Madoz e Ibáñez (Pamplona, 17 mayo 1806 – Génova, Italia, 11 diciembre 1870).- Político español del Partido Progresista, diputado, escritor, geógrafo. Biografía. Fuente: Historia Hispánica. Real Academia de la Historia. // [19] Manuel Blanco es el seudónimo de un joven aventajado y entusiasta de la arqueología, historia y arte, llamado Manuel Fuentes, desconociéndose más facetas de su vida, aparte del viaje o “paseo” que realizó por Conil en 1910, del que se ha adelantado algo. //

[Ambientación] Detalle del retrato de Pascual Madoz, por Leopoldo Rovira, 1869. Biblioteca Nacional de España. 

*** Fuente: “EL DEBATE: diario de la mañana, católico e independiente”, Madrid, 24 de abril de 1911. Año segundo, Número 204. Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura.