La publicación del libro “BAJO LAS COLUMNAS DE HÉRCULES”, donde su autor, el instructor nacional de buceo y buceador profesional, Alejandro Gandul Hervás, desgrana las vicisitudes de los vapores mercantes naufragados en Cádiz y Ceuta, nos va a permitir seguir informando de los siniestros marítimos ocurridos en nuestras costas y proximidades, desde 1837 a 1939, permitiéndonos y autorizándonos amablemente su transcripción. Son en total poco más cien los que el autor ha conseguido relacionar, pero que aquí se van a transcribir los más cercanos a nuestro entorno, con detalles de las características técnicas de cada nave, nacionalidad, tripulación que la componía, causas del accidente y el lugar donde reposa para siempre, o si fue reflotada, como en algunos pocos casos ocurrió. Para aquellos interesados en el tema, se recomienda la adquisición del libro ya que es de lectura fácil por su diáfana redacción, describiendo los momentos más dramáticos de cada caso, y, se puede utilizar como libro de consulta, dado su diseño por fecha, ayudado de un índice onomástico de vapores siniestrados, y otro de unidades empleadas en su salvamento. Por cierto, para la adquisición del libro hay que ponerse en contacto con la editorial AQUÍ.
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Puerto de Argel con vapores atracados. Fuente: colección de Alejandro Gandul.
Ficha particular:
Fecha del suceso: 27 octubre 1899.
Propiedad: «Les Filss de T. Conseils», Burdeos.
Nacionalidad: Francesa.
Astillero: ---
Número oficial: ---
Máquina: Propulsión: Hélice y máquina a vapor de doble expansión (30; 58x36 inch/ pulgadas) 150 n.h.p. (Nominal Horsepower/Caballos de fuerzas nominales) R. & W. Hawthorn. Newcastle.
Desplazamiento: 1586 grt. (Gross Registered Tonnage/Tonelaje registro bruto).
Eslora-manga-puntal: 76,66m – 10,06m – 5,06m.
Casco: Hierro.
Capitán: M. Lagrave.
Causa y destino final: Encallado en Los Marrajos, Conil. PÉRDIDA TOTAL.
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Hasta ahora no consta ningún naufragio en el bajo de Los Marrajos. Un arrecife que cubre un área bastante extensa situado frente a la costa de Roche, En Conil, y parte de La Barrosa. El buque que nos ocupa era un vapor francés que había partido de Huelva con una carga de mineral (en principio no especificada) y 800 barriles de cobre. Aunque no quedan claras las causas del siniestro, se podría barajar que la causa del accidente fue la niebla. El periódico “El Liberal” de Madrid, en su edición del 29 de octubre de 1899, lo cuenta así:
“BUQUE FRANCÉS ENCALLADO (Por telégrafo), Cádiz 28, 9.40h. Anoche llegó a este puerto un laúd (1) trayendo noticias de que en el cabo Roche se hallaba embarrancado el vapor francés Mocktar (sic). / Éste zarpó de Huelva ayer a las nueve de la mañana, llegando por la tarde frente a cabo Roche. / El tiempo iba cerrándose, hasta el punto de que cuando el capitán quiso echarse fuera de la costa, tocó en las piedras del bajo de Los Marrajos, quedándose agarrado. / En ese momento pasó por allí el laúd que se acercó recogiendo parte del equipaje, al segundo y al piloto, viniendo a Cádiz a pedir auxilios. / Inmediatamente salió para la Roche un vapor remolcador, que nada pudo hacer por tener el Mocktar (sic), abierta la proa anegándose rápidamente. Créese imposible salvarle. / De Huelva, de Gibraltar y de Cádiz han acudido buques para salvar el cargamento y cuánta se pueda. / El Mocktar (sic) tiene 907 toneladas, 26 tripulantes y es de matrícula de Burdeos. Se dirigía a Argel llevando mucho mineral y 800 barriles de cobre. El vicecónsul francés ha ido a presenciar el salvamento.” Fuente: “El Liberal”, 29 de octubre de 1899. Hemeroteca Digital, BNE.
(1) Laúd: bote de vela, similar al falucho, de un solo palo y vela latina y; de unos 10 u 11 metros de eslora.
Mercancías depositadas en el Muelle de Levante del Puerto de Huelva, a principios del siglo XX. Fuente: ”www.puertohuelva.com/historia-muelle-de-levante/”
La descripción es bastante detallada a falta de confirmar la identidad del capitán y el mucho mineral. En esa misma edición, pero en otro apartado “El Liberal” ofrece más información:
“Más detalles. Chiclana 28. A las tres de la tarde de ayer encalló en la laja de Los Marrajos. A tres millas de la costa frente al cabo de Roche, el vapor francés Mocktar (sic). Procedía de Huelva y se dirigía a Argel con cargamento de mineral de cobre y de hierro. / Le prestan auxilio los vapores remolcadores de MacPherson, de Cádiz y del Trocadero, Newa(2) y Hércules, cuyos auxilios se creen inútiles, dada la posición del barco, el cual corre inmediatamente peligro de ser destrozado contra la laja, a poco que el mar se altere. Se ha salvado la tripulación. Briceño(3).” Fuente: “El Liberal”, 29 de octubre de 1899. Hemeroteca Digital, BNE.
(2) El Newa era un vapor de salvamento a hélice construido en Rostock en 1880. Desplazaba 459 toneladas de registro bruto con una eslora de 49 metro por 7,95 de manga. Tenía una máquina de triple expansión que le proporcionaba 144 caballos de potencia nominal. Fuente: “Lloyd´s Register of Shipping” 1898-1899. / (3) Podría ser José Briceño Ramírez.
Al ampliar la noticia se resuelve la duda de cuál era el otro mineral que transportaba el <Mokta>. Otros periódicos como “El Siglo Futuro” reproduce la noticia en los primeros términos. Sin embargo, “La Correspondencia de España”, añade algún dato más:
“NAUFRAGIO. POR TELÉGRAFO. (DE NUESTRO CORRESPONSAL PARTICULAR). Cádiz 28, 2 y 10 tarde. Recíbense noticias del naufragio ocurrido en el cabo Roche al vapor francés <Mocktar>, que desde Huelva se dirigía a Argel con cargamento de mineral a granel y 800 barriles de mineral de cobre . El vapor navegaba arrimado a la costa. Próxima a la noche, trató de apartarse para esquivar obstáculos, agarrándose en la laja Llamada “Los Marrajos”. Un laúd que iba para Huelva préstole auxilio, recogiendo los equipajes y efectos de valor, y trayéndolos a Cádiz. Noya. / Cádiz 20, 2,15 tarde. / Al vapor <Mocktar> se le abrió la popa, anegándose. Los 26 individuos que le tripulaban no corren peligro. El buque es de matrícula de Burdeos y desplaza 907 toneladas. Lo manda al capitán M. Lagrave. De Gibraltar acudieron los vapores de salvamento Newa y Hércules. De Cádiz sale el cónsul francés con el vapor <Virgen de África>, para prestarle auxilio. De Conil acuden numerosas barcas pescadoras. Se desconfía de su salvamento. Noya”. Fuente: “La Correspondencia de España”, 29 de octubre de 1899. Hemeroteca Digital, BNE.
Este último párrafo de “La Correspondencia de España” afina algo más la noticia al dar el nombre del capitán y situar, correctamente, los puertos de matrícula de los vapores remolcadores. Uno de ellos, un viejo conocido de este trabajo, el <Hércules>.
Fuente: “La Correspondencia de España, Diario político de Noticias”, Madrid, año L. núm. 15244, domingo, 29 de octubre de 1899.
En Francia, son varios periódicos los que informan del naufragio. Por ejemplo, “La Croix de Saintonge et D´Aunis” ofrece los mismos datos que hemos contado hasta ahora. Destacamos que se insinúa que la carga de mineral ha podido empeorar la situación del vapor. Suponemos que debido al peso.
“Voici quelques détails le naufrage de Mokta, le vapeur français de la Maison Conseil, qui a coulé au cap Roche, près Cadix. D´après les renseignements recueillis, a la dernière heure, le Mokta se serait simplement échoué; mais il se trouve dans une mauvaise situation à cause de son chargement de minerari. / … / L´équipage du Mokta, composé de vingt-six homes, a été sauvé par un vapeur qui passait dans les environs du cap Roche. La Mokta éstait comamnde par le Capitaine Lagrave. Il allait de Huelva à Alger.” Fuente:“La Croix de Saintonge et D´Aunis”, 5 de noviembre de 1899. Hemeroteca Digital, BNF. // Traducción: “Aquí se presentan algunos detalles del hundimiento del Mokta, el vapor francés de la compañía Conseil, que se hundió en Cabo Roche, cerca de Cádiz. Según información recabada a última hora, el Mokta simplemente encalló; sin embargo, se encuentra en una situación precaria debido a su cargamento de mineral. / … / La tripulación del Mokta, compuesta por veintiséis hombres, fue rescatada por un vapor que pasaba cerca de Cabo Roche. El Mokta estaba al mando del capitán Lagrave. Navegaba de Huelva a Argel.”
La prensa británica también notifica el embarrancamiento, pero de manera bastante más escueta:
“Mokta (s).- London, Oct. 28.- An unsigned teelegram from Cadiz, dated Oct. 28, 11 50 a.m., states: -Mokta, from Huelva to Algiers, ashore two miles Baba (sic) Roche: assisted by Newa. / Mokta (s).- Cadiz, Oct. 29.- 11 45 a.m. – Mokta expected to become a total wreck.” Fuente: “Lloyd´s List”. Lunes, 30 de octubre de 1899. Hemeroteca Digital, BNA. // Traducción: “Mokta (s).- Londres, 28 de octubre.- Un telegrama sin firmar de Cádiz, fechado el 28 de octubre, 11:50 a.m., dice: -Mokta, de Huelva a Argel, en tierra a dos millas de Baba (sic) Roche: asistido por Newa. / Mokta (s).- Cádiz, 29 de octubre.- 11:45 a.m. – Se espera que Mokta se convierta en un naufragio total.”
No se tienen más noticias de este buque, aunque sí se sabe que años más tarde, fue desguazado.
Fuente: “El Correo”, Madrid, año XX. Núm. 7114, domingo, 29 de octubre de 1899.
Esta última crónica del naufragio, ofrecida por “El Correo”, repite alguna circunstacias del suceso, pero aporta nuevos detalles:
“VAPOR EMBARRANCADO. Cádiz 28.- Ha embarrancado en el Cabo Roche el vapor francés Mokta, de 1600 toneladas, propiedad de la Compañía Gourcille, capitán M. Legrave, que se dirigía de Huelva a Argel, con 800 barriles y 1000 sacos de mineral de cobre. / El vapor navegaba arrimado a la costa. / Próxima la noche, trató de apartarse para esquivar obstáculos, agarrándose en la baja llamada Los Marrajos. / El Inesita trajo a Cádiz la noticia del accidente, y varios tripulantes del buque náufrago que este buque recogió manifiestan que el Mohta tiene grandes vías de agua e inundadas totalmente las bodegas y las máquinas, creyéndose imposible su salvación. / Desde Gibraltar llegaron hasta el costado del barco los vapores Vewa (sic, Newa), alemán, y Hércules, inglés, con el fin de proceder a su salvamento, tarea en la que trabajan con asiduidad. / De aquí acaba de zarpar el vapor Virgen de África, remolcado algunas balandras con el mismo objeto. / Las últimas noticias telegrafiadas de Carril (sic, Conil), consideran casi segura la pérdida del Mokta, que se halla casi lleno de agua. / El consignatario y otros representantes de casas navieras se dirigen al cabo Roche. / La tripulación ha sido salvada.” Fuente: “El Correo”, Madrid, año XX. Núm. 7114, domingo, 29 de octubre de 1899.
¿EL PECIO HOY?
Sobre uno de los cantiles de Los Marrajos, concretamente en la zona conocida como <cabezo del vapor>, se habla de unos pocos restos que parecen ser del naufragio de un buque de hierro. A no demasiada profundidad, unos 10 metros de media, hay un pecio que no deja mucho a la imaginación.
Según cuentan algunos pescadores submarinos es posible distinguir el plan del buque, unas pocas cuadernas, alguna estructura en la que se protegen pequeños sargos y una gran caldera. La cercanía a la costa y la poca profundidad facilitaron su acceso y sin duda su desguace.
La localización es sencilla: es punto de inmersión de los centros de buceo cercanos y, antaño, lugar de pesca submarina.
*** Fuente: “BAJO LAS COLUMNAS DE HÉRCULES: naufragios de vapores mercantes, Cádiz y Ceuta, 1837-1939”, Alejandro Gandul Hervás. Ediciones Suroeste, 2024. ISBN: 978-84-122907-8-3.
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