A finales de 1925, cuando la pesca española vivía una etapa de modernización acelerada, el embarrancamiento del vapor pesquero <Manolo> frente a Cabo Roche, en las costas próximas a CONIL, ofreció una imagen muy representativa de aquel tiempo de transición. El siniestro, ocurrido en la madrugada del 31 de diciembre a causa de la intensa niebla, afectó a una embarcación propiedad del armador gaditano Manuel Sibón Periñán, integrada en una flotilla dedicada a faenar en caladeros del Atlántico Sur.
El <Manolo> era un barco de vapor, detalle especialmente significativo en aquellos años. Durante las décadas de 1920 y 1930, muchas pequeñas y medianas unidades pesqueras comenzaron a sustituir las tradicionales máquinas de vapor por motores diésel, más económicos, sencillos de operar y con mayor autonomía. Por ello, el <Manolo> pudo pertenecer a una de las últimas generaciones de pesqueros a vapor que todavía trabajaban en aguas andaluzas, justo en el momento en que una nueva tecnología iba imponiéndose en la mar.
La embarcación, de unas veinte toneladas, 18 metros de eslora y 4 de manga, regresaba cargada de pescado cuando quedó varada en las proximidades de Roche. Todo apunta a que procedía de los ricos caladeros del banco canario-sahariano o de las costas de Marruecos, zonas donde numerosos barcos gaditanos desarrollaban campañas pesqueras de gran importancia económica. La propia prensa de la época indicaba que el <Manolo> pescaba junto a otros vapores de la empresa, como el <Sirena> y el <Río Sil>, en aquellas aguas africanas.
Pese a la gravedad del accidente y a la pérdida casi total del buque —agravada por contar solo con un seguro parcial—, la noticia tuvo un aspecto muy positivo: no hubo víctimas mortales. La tripulación consiguió ponerse a salvo, hecho que los periódicos destacaron con alivio en unos tiempos en los que los naufragios solían cobrarse numerosas vidas.
La repercusión del suceso fue notable. La crónica, primero publicada en Cádiz, fue reproducida en numerosos diarios de toda España durante los primeros días de enero de 1926. Ello demuestra tanto el interés que despertaban entonces las noticias marítimas como la relevancia económica y social del sector pesquero andaluz, estrechamente vinculado a puertos como Cádiz, El Puerto de Santa María, Barbate o Conil.
En suma, el naufragio del <Manolo> no solo fue un accidente local frente a las playas de Roche, sino también un pequeño reflejo histórico de una época en la que la pesca tradicional a vapor daba paso lentamente a la era del motor diésel, mientras las tripulaciones gaditanas seguían mirando hacia los abundantes caladeros africanos para ganarse la vida.
El pesquero <Campo Eder>, naufragado en 1961 con 24 muertos; vapor, quizás, de parecidas características al <Manolo>. Fuente: “LA NUEVA ESPAÑA”, Avilés, 10 de julio de 2011, Francisco L. Jiménez.
«”SE HA PERDIDO UN VAPOR DE DON MANUEL SIBÓN. // A las doce de esta tarde, se tuvo conocimiento, por la llegada de parte de la tripulación del que próximo a Cabo Roche (playas próximas a CONIL) había embarrancado el vapor de pesca <Manolo> uno de los que constituían la flotilla de nuestro querido amigo don Manuel Sibón [Periñán]. / Como el señor Sibón y sus familiares marcharon a CONIL al saber la noticia, no hemos podido conocer por ellos la impresión directa. / Esto no obstante los amigos del estimado armador, dijéronse que la pérdida del <Manolo> se debía a embarrancamiento ocurrido a las cuatro de la mañana a consecuencia de la intensa niebla. / El vapor perdido tenía unas veinte toneladas, diez y ocho metros de eslora y cuatro de manga. / Su construcción data de más de dos años y el señor Sibón lo adquirió del armador don Antonio Cordero, hace próximamente 8 meses. Pescaba en río con los vapores <Sirena> y <Río Sil> en las costas de Marruecos. / Las operaciones de pesca eran dirigidas en el barco perdido por el patrón natural del Puerto Santa María conocido por <Paraciti>. / El <Manolo> venía de vuelta de viaje cargado de pescado, y su pérdida significará la casi totalidad de su valor, porque no estaba asegurado más que por la tercera parte del mismo.”» Fuente: “EL NOTICIERO GADITANO>, año VII, núm. 2272, Cádiz, jueves 31 de diciembre de 1925. Hemeroteca Digital, BNE. / Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura.
Repiten este mismo texto el periódico “EL LIBERAL”, en los días 1 y 3 de enero de 1926.
Aparejos de un vapor de pesca (hacia 1920). Fuente: Néstor Alonso. Carpintería de ribera de Luanco.
«"LAS PROVINCIAS. / NAUFRAGIO DE UN VAPOR PESQUERO. / CÁDIZ 1.- Según noticias recibidas anoche, en las inmediaciones del CABO ROQUE [dixit, ROCHE] ha embarrancado el vapor pesquero <Manolo>, propiedad de Manuel Sibón. / Dicho barco traía un importante cargamento de pescado. El suceso ocurrió a las cuatro de la madrugada, a consecuencia de la niebla. / Se cree que toda la tripulación ha logrado salvarse.”» Fuente: “LA ÉPOCA>, año LXXVIII, núm. 26840, Madrid, viernes 1 de enero de 1926. Hemeroteca Digital, BNE. / Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura.
Repiten, con escasas variantes, este texto los siguientes periódicos: viernes, 1 de enero de 1926, “HERALDO DE MADRID”; y con fecha sábado, 2 de enero de 1926, “EL ADELANTO”; “LA VOZ DE ARAGÓN”; “LA VOZ DE ASTURIAS”; “DIARIO DE CÓRDOBA”; “EL DEBATE”; “EL DÍA GRÁFICO”; “LA ÚLTIMA HORA”; “EL IMPARCIAL” ; “LA INDEPENDENCIA”; “EL LIBERAL”; “LA LIBERTAD”; “EL AVISADOR NUMANTINO”; “EL PUEBLO”; “EL SOL”; y, “LA VOZ”
Vapor <El Comendador”, utilizado como arrastrero con base en Las Palmas. Nos sirve de ambientación. Fuente: “Industrias Pesqueras” Historia de nuestra flota de altura, Construcciones Navales Santodomingo. José Pino, capitán de pesca; 7 abril 2026.
Conjunto de cabeceras de periódicos que recogieron la noticia del naufragio. Fuente: Hemeroteca Digital, BNE. / Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura.
*** Fuente: Hemeroteca Digital, Biblioteca nacional de España. / Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura.
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