El capitán de navío de la Real Armada Española, Cesáreo Fernández Duro[1], a la sazón destacado en La Habana, regala un libro escrito por él a Mariano Pardo de Figueroa[2], Doctor Thebussem, y éste le contesta desde Würzburg, Alemania, una larga carta donde, además de agradecerle el presente, muestra su sorpresa de que haya tratado sobre “ichthyologia”[3], materia del que se consideraba un modesto recluta, no obstante, osadamente, le informa que conoce un poema, titulado Cetarion, de López de Ayala[4], del que reproduce una reseña de Juan Sempere y Guarinos[5] sobre él, que dice así:
«”… Que tiene acabado un poema latino intitulado Cetarion, Lib. III. Expone en él todo lo perteneciente a la historia natural de los atunes, su mansión, pasaje, motivos de éste, la antigüedad de su pesca en las costas de Andalucía, los instrumentos y maniobras que en ella se emplean, el saladero y el comercio que se hace de ellos, con todas las demás circunstancias que pueden contribuir a dar una completa idea de pesca tan famosa en tiempos antiguos y modernos. Trata al mismo tiempo de muchos puntos curiosos, así de física como de historia; por qué los atunes pasan siempre próximos a la orilla; por qué en un tiempo y no en otro; por qué son tan medrosos; por qué de algunos años a esta parte escasea esta pesca; por qué pertenece a la Casa del Duque de Medina Sidonia; cómo siendo el atún tan corpulento, tiene tan corto vientre y no se le halla en él comida sólida, y en fin, cómo se conservan con otras particularidades.“»
Los protagonistas, Cesáreo Fernández Duro (Museo Naval, Madrid) y Mariano Pardo de Figueroa (La Ilustración Española / Wikipedia).
A continuación, el Doctor Thebussem menciona que su afición se reduce a la “pesca de papelotes” y entre ellos cita un cuaderno manuscrito del siglo XVIII, compuesto de 82 folios, con el título <IGNATH LUPI AYALAE / CETARION, sive de Thynnorum ad fretum Herculeum piscatura> [sic, Ignacio López de Ayala / Cetarion, o sobre la pesca de los atunes en el estrecho de Hércules].
Dada su larga extensión, en esta entrada sólo se transcribe lo referido explícitamente a CONIL y sus costumbres:
«”Describiendo Ayala la situación de CONIL y las costumbres de sus habitantes, les endilga estos versos. / … / Ludibrium pelagi, fatisque exercita navis,
Dum petit suxilium; dum barbara littora prensat
Naufraga gens, votisque Deos, hominesque fatigat,
Ecce ruens populus, furiis agitatus Avernis,
Arma movet, miseros spoliant saevique trucidant. …
Acre virum genus este, (los de CONIL), natum tolerare labores,
Corpora magna, animis magnique, et viribus aequis.
Asueti ratibus glacialem innare subaxem:
Indociles leges, supremaque jura subire, Seu fas sive nefas: culto gladive minaci
Im meritam in caedem atque in aperta pericula currunt. …
[Traducción latín-español Google: "La burla del mar, y el barco guiado por el destino, mientras busca refugio; mientras las costas bárbaras se apoderan de la nación náufraga, y sus juramentos cansan a dioses y hombres, contemplad al pueblo que se precipita, agitado por las furias del Averno, Alza las armas, saquea a los desdichados y los masacra salvajemente. … Sed hombres duros, (los de CONIL), nacidos para soportar trabajos, con grandes cuerpos, grandes mentes e igual fuerza, acostumbrados a que las balsas se hundan en el subsuelo helado: A someterse a leyes inflexibles y derechos supremos, sean justos o injustos: con el culto a la espada o la amenaza, Corren merecidamente hacia la matanza y hacia peligros abiertos. …"]
Parece que esta fama no es mentirosa, pues cuentan (la verdad en su lugar) que aún hoy suelen los de CONIL, poner de noche luces en su peligrosa costa para engañar y atraer a los navegantes, apoderándose luego a viva fuerza del cargamento de los buques que fijamente zozobran en aquellos sitios. Y añaden que juzgan el botín tan de su propiedad, que a grandes voces imploran el favor del cielo para que las naves se estrellen, poniendo por mediadora de la súplica a la SANTÍSIMA VIRGEN, a la cual se dirigen diciendo: ¡Madre mía, que dé en la laja! ¡Que dé en la laja, madre mía!
[Ambientación] La “leyenda” más oída por estos lares sobre la técnica para atraer a los navegantes sobre las peligrosas lajas. Fuente: Imagen creada por ChatGPT.
Junte usted con este rasgo, amigo Fernández [Cesáreo], el que usted refiere en la <Reseña Histórica de las Almadrabas>, cuando al hablar de los CONILESES y de la cuestión por ellos sostenida sobre si la pesca del atún había de ser por el sistema de BUCHE o de TIRO, escribe usted que -<tales medios pusieron en juego para fundar su opinión, que, oscuros, pescadores de una villa sin puerto, sin comercio, sin navegación, sin tráfico de ninguna especie, ocuparon por espacio de treinta años el tiempo y la atención de las autoridades de Marina, de los Tribunales, de las más altas Corporaciones del Estado y hasta de las Cortes>-.
Si repara usted que en CONIL, donde tanto abunda el pescado, es una rareza poderlo obtener, por la prontitud con que lo exportan; si tiene usted en cuenta que allí se verifican por unanimidad y sin que falte un solo votante toda clase de elecciones, y agrega usted que los predicadores republicanos del año 1869, que tanto prestigio disfrutaban en los pueblos de Andalucía baja, fueron lanzados a piedra y honda de la Villa que nos ocupa, tendrá usted algunas pinceladas que le den idea del carácter de este pueblo de pesca, cuyos vecinos, hasta en el vestir y en sus exageradas entonaciones e inflexiones, superiores a las de los americanos, son tipo excepcional en la misma provincia de Cádiz. // … El Doctor Thebussem.”»
[Ambientación] Imagen de 1926; después de “jalar” de la jábega y vaciar el copo, se procede a una rápida selección de las capturas antes de su traslado a la lonja. Fuente: Gentuileza de “Pérez de la Cerda”.
NOTAS: [1] Cesáreo Fernández Duro (Zamora, 25 febrero 1830 – Madrid, 5 junio 1908).- Marino, historiador y geógrafo. Biografía. Fuente: Real Academia de la Historia, Historia Hispánica. // [2] Mariano Pardo de Figueroa y de la Serna, Doctor Thebussem (Medina Sidonia, 18 noviembre 1828 - , 11 noviembre 1918).- Erudito y escritor. Biografía. Fuente: Real Academia de la Historia, Historia Hispánica. // [3] ICTIOLOGÍA.- Rama de la zoología dedicada al estudio integral de los peces: biología, morfología, fisiología, comportamiento, ecología y clasificación, tanto en especies marinas como de agua dulce. Esta ciencia es fundamental para la conservación de ecosistemas acuáticos, la pesca sostenible y la acuicultura. Fuente: Wikipedia, la enciclopedia libre. // [4] Ignacio López de Ayala / alias: Bachiller Gil Porras de Machuca, Cosme Berruguete y Maza, Fulgencio de Rojas y Peñalosa, Ignacio de Ayala / (Grazalema, Cádiz, 18 octubre 1739 – Tarifa, Cádiz, 24 abril 1789). Escritor, profesor de Literatura. Biografía. Fuente: Real Academia de la Historia, Historia Hispánica. // [5] Juan Sempere y Guarinos (Elda, Alicante, 8 abril 1754 – Ididem, 18 octubre 1830).- Jurista y economista, escritor e historiador. Biografía. Fuente: Real Academia de la Historia, Historia Hispánica. //
*** Revista “EL MUSEO UNIVERSAL”, año XIII, núm. 47, Madrid, 21 de noviembre de 1869.
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